Limpia la lista antes de la campaña: las dos comprobaciones que se confunden

Tienes cinco mil números en un CSV. Los ha ido apuntando el comercial, algunos vienen de un formulario de hace dos años y otros los pasó un compañero en un mensaje. Lanzas la campaña, y a los diez minutos llevas cientos de entregas fallidas.

Lo malo no son esas entregas. Lo malo es lo que dicen de tu número.

Las dos comprobaciones no son la misma

Casi todo el mundo las mete en el mismo saco y pide «validar los números». Son dos cosas distintas, con costes distintos y con límites distintos.

Comprobación 1: el formato. ¿Esa cadena de dígitos puede ser un teléfono? Va en lotes, es rápida y no toca WhatsApp para nada. En PulpoChat entran hasta mil números por petición y de cada uno te devuelve cinco cosas: si es válido, el número normalizado, el estado, el país y, cuando se puede determinar, el operador.

Comprobación 2: si está en WhatsApp. ¿Ese teléfono tiene una cuenta activa? Esta va de uno en uno, y no es un capricho de la interfaz.

Entender por qué son distintas te ahorra la campaña.

Qué caza la primera

La validación de formato es aburrida y quita más basura de la que parece:

• Números sin prefijo de país, que es el error más común cuando la lista la ha escrito una persona
• El cero de la marcación nacional colado dentro del formato internacional
• Letras, espacios, guiones y paréntesis que sobrevivieron al copiar y pegar
• Cadenas demasiado cortas o demasiado largas para ser un teléfono
• Duplicados, que se ven en cuanto todos los números están escritos igual

Ese último punto es el que más gente pasa por alto. Dos filas con el mismo teléfono escrito de dos formas distintas son dos envíos al mismo cliente, y el cliente lo nota.

Y el dato del operador es más útil de lo que parece: es la pista de que un número es de fijo. Un fijo puede tener WhatsApp Business, pero la mayoría no lo tiene, y si tu lista viene de un directorio de empresas vas a encontrar unos cuantos.

Por qué la segunda va de una en una

Comprobar si un número está en WhatsApp no es consultar una base de datos que tengamos nosotros. Es preguntárselo a WhatsApp.

Y ahí está la clave: una cuenta que pregunta por miles de números desconocidos en poco tiempo se comporta igual que una que está construyendo una lista para hacer spam. No sabemos qué mira WhatsApp por dentro, pero desde fuera las dos cosas son indistinguibles, y por eso la comprobación no se ofrece en lotes. Quien te prometa cinco mil comprobaciones en cinco minutos te está ofreciendo quemar tu número.

Así que la comprobación de presencia se hace de una en una, con calma, y solo sobre lo que merece la pena. Que es justo el motivo por el que la primera comprobación va antes: si tienes cinco mil filas y mil doscientas están mal escritas, no tiene ningún sentido preguntarle a WhatsApp por esas mil doscientas.

Un «sí» de esta comprobación tampoco es tan rotundo como parece, y merece su propio matiz: solo te dice que ese número tenía una cuenta cuando preguntaste. Lo conté con más detalle en el artículo sobre de qué país es un número.

Lo que le cuesta a tu número mandar a lista sucia

Aquí es donde la limpieza deja de ser orden y pasa a ser dinero.

Cuando envías a un número que no existe, la entrega falla. Un fallo aislado no significa nada. Un montón de fallos concentrados en un rato, todos a números que nunca habían hablado contigo, es una de las señales más claras que puede dar una cuenta que se está usando para difundir sin permiso.

Y las consecuencias no son un aviso. Es el número, con su historial de conversaciones, fuera de servicio. Sobre el ritmo al que conviene enviar, y por qué recomendamos bastante menos de lo que el plan permite, está el artículo del ritmo de envío.

Dicho de otra forma: la lista sucia no es solo una campaña con peores resultados. Es una campaña que puede ser la última desde ese número.

El orden que funciona

Cuatro pasos, en este orden y no en otro:

1. Normaliza y valida el formato. En lotes, hasta mil por petición. Sale con el número reescrito igual para todos, el país y el operador.

2. Quita duplicados. Ahora sí se pueden ver, porque todos están escritos de la misma forma. Antes no.

3. Comprueba la presencia en WhatsApp solo de lo que ha sobrevivido. Sin prisa. Y si la lista es enorme, plantéate si de verdad necesitas comprobar los cinco mil o si te basta con la parte que vas a usar esta semana.

4. Envía despacio. Todo lo anterior no sirve de nada si luego sueltas mil mensajes en diez minutos.

Lo que ninguna comprobación te va a decir

Y esto es lo que conviene tener claro antes de gastar tiempo en herramientas.

Ninguna de las dos comprobaciones te dice si esa persona quiere saber de ti. Un número puede estar perfectamente escrito, tener cuenta de WhatsApp activa, recibir tu mensaje sin ningún error técnico, y ser un desconocido al que le estás escribiendo sin permiso.

Ese mensaje se entrega. Y luego esa persona toca «bloquear» y «reportar». Por lo que vemos en las cuentas que se caen, ese es el camino corto al bloqueo, bastante más que una entrega fallida. Y un número que te ha bloqueado sigue pareciendo perfectamente válido en cualquier validador del mundo.

La lista limpia evita los fallos técnicos. Los reportes solo los evita escribir a gente que te ha dado su número.

Resumen

Son dos comprobaciones. El formato va en lotes de hasta mil y te da número normalizado, país y operador. La presencia en WhatsApp va de una en una porque hacerlo rápido es el patrón que se persigue. Primero el formato, luego los duplicados, luego la presencia, y al final envía despacio.

Y si la campaña sale bien, el trabajo empieza al minuto siguiente: la gente contesta. Con PulpoChat esas respuestas caen en una bandeja que puede atender el equipo entero sobre el mismo número, en vez de en el teléfono de quien lanzó el envío.